Рассмотрим ближайшие перспективы развития сетей мобильной связи стандарта LTE. В числе трендов 2014 года – развертывание агрегации несущих и других технологий LTE-Advanced, рост передачи голосового трафика по VoLTE и значительный рост услуг международного роуминга в LTE-сетях. Так считает президент GSA Алан Хадден (Alan Hadden). По его словам, в 2014 г. важная роль также будет принадлежать LTE Broadcast, которой GSA обещает большие коммерческие перспективы.
С расширением LTE-покрытия и увеличением объемов продаж LTE-смартфонов, станут востребованными услуги передачи голоса. Сервисы на базе VoLTE, в числе которых передача голоса высокой четкости, могут начать оказывать в 2014 г. Интерес к ним мотивируется появлением на рынке новых LTE-смартфонов.
Сейчас наибольшее распространение имеют коммерческие сети в диапазоне 1800 МГц. Соответствующие лицензии у более 350 операторов в 150 странах мира. Для предоставления коммерческих услуг данный частотный диапазон уже применяют 115 операторов (44%). И это открывает широкие перспективы в плане реализации LTE-роуминга. Несколько роуминговых соглашений уже объявлены, а в течение 2014 г. их количество будет только увеличиваться.
Следующим по популярности является диапазон 2,6 ГГц, где функционируют 27% сетей в коммерческой эксплуатации. На третьем месте находится частотный диапазон 800 МГц (12% сетей). На четвертом – AWS.
В России в соответствие с конкурсом, проведенным в 2012 г., операторы "большой четверки" (МТС, "Вымпелком", "Мегафон" и "Ростелеком") получили лицензии на развертывание сетей LTE в нижнем (720–790 МГц, 791–862 МГц) и верхнем (2500–2690 МГц) диапазонах. Каждому из победителей выдано по две полосы в верхнем диапазоне шириной в 10 МГц и 7,5 МГц - в нижнем. Верхний спектр частот является свободным и позволяет развернуть сети стандарта LTE. Но нижний, по большей части, занят силовыми структурами и системами радионавигации и радиолокакации и требует проведения конверсии.
В России в основном сети работают в парном спектре (LTE FDD) в диапазоне 2600 МГц (band 7). Исключением являются сети LTE TDD – МТС в Москве (2600 МГц, band 38) и "Вайнах Телеком" в Чеченской Республике (2,3 ГГц, band 40). Компания "Основа Телеком" строит сети LTE TDD в диапазоне 2,3 ГГц (band 40). По прогнозам J’son & Partners к концу января 2014 г., в соответствие с лицензионными требованиями, "Основа Телеком" должна запустить сети в 40 регионах.